| 1962
I.B.M. (International Business Machines Corporation) met au
point le système SABREC Semi-Automatic Business Research
Environment) de réservation des places d’avion,
première application transactionnelle commerciale, d’un
type aujourd’hui généralisé sur tous
les ordinateurs.
1963
Au Stanford Research Institute, l’Américain Douglas
C. Engelbart fonde un groupe de recherche sur les interactions
homme-machine. Il développe un « bureau électronique
» et un instrument de pointage rapide : la souris (brevet
1969).
1965
Le mini-ordinateur PDP-8 de D.E.C. (Digital Equipment Corp.)
offre une bonne puissance pour
18 000 dollars seulement, une fraction du prix d’un ordinateur
central (mainframe). Cela est possible grâce à
l’usage de circuits intégrés et à
une architecture logique bien conçue ; 40 000 exemplaires
seront vendus.
1971
Commercialisation de calculateurs de poche à circuits
intégrés (Texas Instruments, Casio, etc.) qui
relèguent les règles à calcul au Musée.
Comme les mini-ordinateurs et les consoles de « time sharing
» (utilisation en temps partagé), ces instruments
contribuent à répandre la pratique d’une
informatique personnelle.
1973
Premier micro-ordinateur, le Micral N, développé
par la société française R2E et vendu au
prix de
8 500 francs.
1975
L’Altair de M.I.T.S. est proposé en kit, dans la
revue américaine Popular Electronics, comme « the
most powerful minicomputer project ever presented - can be built
for under $ 400 ». Incomplet et difficile à programmer,
il rencontre un marché de bricoleurs passionnés
qui créent à leur tour des entreprises ou des
clubs d’utilisateurs.
1977
L’Apple II est lancé sur un marché déjà
très actif du micro-ordinateur, où plusieurs dizaines
de pionniers rivalisent. Son succès est dû à
trois facteurs principaux : le marketing habile des fondateurs
d’Apple qui se posent en challengers d’I.B.M. ;
une bonne interface homme-machine ; une présentation
de ce micro-ordinateur à la fois complète (écran,
clavier, disques et logiciel) et ouverte (permettant aux utilisateurs
d’adapter l’appareil à leurs besoins). Visant
le grand public mais aussi les applications professionnelles
et encourageant l’échange de logiciels, ce produit
de série s’affirme comme le symbole et l’instrument
d’une révolution micro-informatique.
1979
Visicalc, tableur conçu par un étudiant de Harvard
pour la comptabilité d’une personne ou d’une
petite entreprise, connaît un succès immédiat
qui fait passer le micro-ordinateur du jeu aux usages professionnels.
Avec Wordstar et dBase, ce progiciel inaugure un secteur économique
nouveau.
1981
I.B.M. lance le PC (personal computer), qui devient rapidement
un standard et contribue à légitimer le micro-ordinateur.
Réussissant temporairement à rendre à I.B.M.
le contrôle du marché micro-informatique, le PC
suscitera à terme des clones compatibles qui réduiront
le leader mondial à n’être qu’un concurrent
parmi d’autres.
1984
Apple présente le Macintosh, dont l’interface graphique
et la commande par souris intéressent rapidement le monde
de l’édition et des médias ainsi que celui
de l’éducation. Pour défendre les positions
du PC d’I.B.M., qui domine le marché des entreprises,
Microsoft adapte les innovations du Macintosh et en dérive
Windows, lancé sans grand succès en 1985, mais
qui s’imposera au cours de la décennie suivante.
1992
Newton d’Apple, ordinateur de poche ou PDA (personal digital
assistant). Cette première version insuffisamment aboutie
amène Apple à abandonner ce type de produits (500
millions de dollars investis et seulement 300 000 unités
vendues). Mais toutes les entreprises qui se sont lancées
ensuite dans ce marché ont, elles, réussi : Palm,
Psion et d’autres constructeurs
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